じねんさんに教えてもらった因島の北極に行ってきました。
教えてもらった時,「北極って一体なんだ?!」と思って,すぐ調べたんです。
そしたら,うどん屋でした。
そうなるとワタシの興味は,「なぜうどん屋で北極という店名にしたのか??」ということに持っていかれました。
もし!
ワタシがうどん屋を開店しようとした時,
ワタシには「北極」という名前を付けることができるか・・・?
たぶん無理です。
ワタシのような小者は,わが身かわいさに,もっとうどん屋らしい名前を付けてしまうに決まってます。
【うどんの松風】とか,【尾道うどん店】とか・・・
なぜうどん屋で「北極」なのか?!
気になって 気になって 夜も寝つきが悪かったです。
それで昨日,ついにワタシは北極点(北極店)に到達することができました。
お店に入ると,全てのテーブルが4人掛け以上のものでした。
お昼時間に,一人っきりで入ったので ワタシが北極点に到着して最初に言った言葉は,
「一人ですけど,構いませんか?」でした。
快く了解してくれて,なぜか4人掛けテーブルではなく, 6人用の座敷に案内してくれました。
この時点で,ワタシの敗北です。
「一人で食べに来たけど,迷惑じゃありませんか?」という投げかけに対して, その店で一番多く座れるであろう席に連れていかれました。
言葉もありません。
そしていよいよメニューを注文します。
メニュー表です。
料理の写真はありません。
文字だけで想像させる作戦に違いありません。
ワタシはA4のコピー用紙に,エクセルで作成した文字だけのメニューで勝負されました。
「ここで負けてたまるか!」と思ったワタシは,メニューを選びます。
エビフライ定食 フライ盛定食
・・・ うどん屋に来てうどんを食べない手はないので,こういうメニューはパスしようと決めました。
だけどその下の
【 ひ と み ち ゃ ん 定 食 】
ひとみって誰だ?!
おそらくコレは釣りに違いありません。
「ひとみちゃんを食べれるのか~」というスケベ心につけこまれて 大変粗末な料理が来ると大失敗するので,気になるけどパスすることにしました。
うどん定食 かけそば定食
一人で食べに来ているときに,【かけそば定食】って注文しにくいですよね?
あれは2~3人で来て,一杯を全員で食べるためにあるメニューですもんね。
うどんが食べたいと思えば,【うどん定食】しかないじゃないか・・・
と思ってたら,メニューには裏面がありました。
うどん天国です! これでこそうどん屋です!
しかも上3つのメニューはすごい魅力的な名前です!
しあわせセット 800円 よくばりセット 800円 まんぷくセット 700円
ターゲットは絞られました。
その中で・・・ 仕事中のワタシは,まんぷくになると眠たくなるので,まんぷくセットは諦めました。
残るは「しあわせ」と「よくばり」です。
ワタシは常にしあわせな男です。
だからお金出してまで幸福を買うことはないと思い込み, 結局ワタシに足りてないと思われる「欲張り」を注文することにしました。
注文するために店員を呼びます。
「すみませ~~ん!」
ワタシは,おそらく「ひとみちゃん」であろうオバさんを呼びました。
この時です!
ワタシが北極点まで来た本来の目的を果たすため, タイミングを失うことなく,彼女に問いただしました。
「なんでこのお店は北極って言うんですか?」
「えっ?あっ、さっ、さあ・・・・わかりません・・・・」
どうやら彼女は「ひとみちゃん」ではなかったようです。
しばらくして料理が来ました。
よくばりセットには,トンカツと,うどんと,ご飯がついてました。
食べてみると・・・・
どれも普通に美味しいんです。
いや,普通すぎるんです。
北極の寒さも感じないし, アザラシの味もしません。
むしろ店内には,なにやらあったかい雰囲気があります。
「これでは看板に偽りありじゃないか!!」
と,思いつつも,美味しいので夢中になって食べてしまい,
お勘定する時に,やはりもう一度聞いてみました。
すると厨房から店主が出てきて,こう言われました。
「私が大阪で修行してた時の店の名前が北極だったんです。」
ようやくナゾが解けました。
だけど新たな疑問が浮かび上がりました。
大阪の北極は,なんでその店名をつけたんだろうか・・・・
ワタシの旅はまだまだ続くようです。ヘッドライト~テールライト~
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