『二流小説家』(デイヴィッド・ゴードン・著/ハヤカワ・ポケット・ミステリ)を読みました。
裏表紙のの紹介文を引きます。 ハリーは冴えない中年作家。シリーズ物のミステリ、SF、ヴァンパイア小説の執筆で何とか食いつないできたが、ガールフレンドには愛想を尽かされ、家庭教師をしている女子高生からも小馬鹿にされる始末。だがそんなハリーに大逆転のチャンスが。かつてニューヨークを震撼させた連続殺人鬼より告白本の執筆を依頼されたのだ。ベストセラー作家になり周囲を見返すために、殺人鬼が服役中の刑務所に面会に向かうのだが……。ポケミスの新時代を担う技巧派作家の登場! アメリカ探偵作家クラブ賞最優秀新人賞候補作
読み始めてはたと作者名を再確認した。デイヴィッド・ゴードンとある。デイヴィッド・ハンドラーではない。この小説、私が一時期はまっていたデイヴィッド・ハンドラーのホーギー・シリーズにテイストが似ているのだ。ホーギーはベストセラーこそ出したことがあるものの、その後は鳴かず飛ばずの売れない小説家で、現在は有名人のゴースト・ライターとして生計を立てている小説家です。一方、本書の主人公ハリー・ブロックも売れない小説家。ちょっと頼りなく、頭は良いけどそれをひけらかさない凡庸さ、決して強くはないけどちょっとした勇気はあるという憎めないタイプ。読者はそんな主人公をいつの間にか応援しているという具合なのだ。また、ハリーのパートナーとして登場するクレアが可愛い。ハリーはクレアの家庭教師をしているのだが、いつの間にかクレアがハリーのマネージャーをしているという状態。しっかり者のクレアは、おそらくはハリーの頼りないところが放っておけない。才能はあるのに世渡り下手で欲もないというハリーが気になり、それがほのかな恋心に変化しつつあるという状態。本編では、二人の間に男と女としての進展はなかったが(クレアが女子高生なので当たり前だが)、ハリーのお母さんが死に際に遺した「あと数年待って、クレアと結婚しなさい」の言葉どおりになるのかならないのかを知りたい。そのためにはデイヴィッド・ゴードン氏に続編を書いていただかねばならない。宜しくお願いします。
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